Charles Kuen Kao né le 4 novembre 1933 à Shanghai (république de Chine) et mort le 23 septembre 2018 à Hong Kong, est un ingénieur américano-britannique d'origine chinoise et un pionnier dans l'utilisation des fibres optiques dans les télécommunications.
Il est considéré comme le « père des communications dans la fibre optique2 ». Il a reçu un prix partagé, le prix Nobel de physique de 2009, « pour ses réalisations remarquables en matière de transmission de la lumière dans les fibres pour la communication optique».