Le principe

Le Crétois est sans doute avant tout un sage indifférent aux abus apparemment liés à la modernité. Dès 1986, après cette fameuse étude des 7 pays, l'épidémiologiste Henri Blackburn, décrivait ainsi son mode de vie:
«..Il est berger, agriculteur. il marche vers son travail dans la lumière douce de la Crète, au milieu des cigales qui chantent dans la paix de sa terre. Après son repas à la maison et une sieste, il repart frais et dispos, pour achever sa journée de travail. A la fin de sa journée, il se repose et discute avec ses compères à la terrasse d'un café devant une limonade... Son repas est composé d'aubergines, de champignons, de légumes croquants accompagnés de pain trempé dans l'huile d'olive. Une fois par semaine, il mange un peu d'agneau ou de poulet; 2x par semaine, du poisson. D'autres repas chauds consistent en légumes secs avec de la viande et des condiments.
Le mets principal est suivi d'une salade, de dattes, de gâteaux turcs; de noix ou de fruits frais. Du vin local complète ce menu varié et savoureux...
..Le repas rituel en famille a lieu le samedi soir avec parents et amis. Les festivités se terminent par une danse de minuit au clair de lune. Le dimanche, il va à l'église avec sa femme et ses enfants. Il écoute le prêche, revient à la maison pour un après-midi tranquille, bavardant avec sa famille et humant l'odeur de la viande parfumée d'aromates qui cuit sur le gril. Dans son paysage harmonieux mais rude, le Cretois se sent en sécurité. Il apprécie les rythmes naturels et contrastés de sa culture : le travail et le repos, la solitude et la convivialité, le sérieux et le rire, la routine et la fête. Dans sa Vieillesse, il s'assoit dans la lumière dorée du soleil couchant il est beau, rude, aimable et viril.. »
«..Il a le risque le plus bas d'accident coronarien, le taux de mortalité le lus bas et l'espérance de vie la plus longue du monde occidental... »
Mais il faut ajouter à cette belle évocation que le mode de vie et l'alimentation des Crétois ne ressemblent en rien à un régime improvisé, carencé et rébarbatif, comme on a pu en voir prôner ces 30 ou 40 dernières années au gré des modes. C'est au contraire, toute une culture, plusieurs fois millénaire, dont le Crétois actuel est l'héritier, même s'il a un peu commencé à l'édulcorer. C'est pourquoi le nutritionniste soucieux de la tradition trouvera plutôt son modèle alimentaire dans le passé de la Crète, c'est-à-dire dans l'art de vivre de la culture minoenne.
PEU DE VIANDES ET PLUS DE FRUITS
Certes, les Crétois des années 60, et à fortiori ceux d'aujourd'hui, ne mangent pas tout à fait comme leurs ancêtres de l'antiquité, mais les perversions alimentaires modernes ont tout de même beaucoup moins touché ce peuple d'insulaires que le reste de l'Occident.

Aujourd'hui, les habitants de la Crète boivent un peu de vin, mangent du pain blanc, un peu de sucre ou de boissons sucrées, du café, fument quelques cigarettes roulées à la main... Ceci, bien sûr, n'est rien en comparaison de l'invraisemblable mode alimentaire des autres pays occidentaux. L'alimentation crétoise reste traditionnelle dans ses grandes lignes, et se démarque ainsi radicalement de celles des Américains ou des Européens du nord. Quand on compare, par exemple, la consommation moyenne de viande de l'Américain (273g par jour) à celle du Crétois (35g/j), et parallèlement, la consommation de fruits aux Etats-Unis (233g/j) et en Crète (464g/j), on comprend vite pourquoi les uns font plus d'infarctus que les autres.

En outre le Crétois assaisonne presque tout à l'huile d'olive, à raison de près de 100g d'huile par jour, alors que l'Américain, au mieux, n'en consomme que le tiers, et au pire se gave de graisses animales. Enfin le Crétois mange 30x plus de légumes secs que l'Américain... Même par rapport aux habitants des autres pays méditerranéens, ces Crétois se singularisent non seulement en mangeant beaucoup plus de fruits, de légumes secs et d'huile d'olive, mais surtout en consommant nettement moins de viande et d'alcool. Leur principale source d'alcool, le vin rouge, a une valeur hautement protectrice au niveau cardio-vasculaire, mais ils n'en consomment que de très petites quantités. On estime à 15g la ration de vin journalière du Crétois, alors que la moyenne des autres pays de la Méditerranée monte à... 430g!
Plus aucun doute n'est permis: c'est bien son mode d'alimentation qui le protège. 

Le repas crétois type

- Une entrée de crudités (tomate concombre ... avec de la féta) ou fruits frais ou salade verte
- Un plat de poisson et de céréales ou légumineuses et céréales ou fromage et céréales
- Légumes verts
- Fruits secs
- Un verre à bordeaux de vin rouge ou eau, infusion ou thé

Les assaisonnements se font avec de l'huile d'olive, du sel et des herbes aromatiques. Des fruits frais ou des légumes crus peuvent être grignotés en dehors des repas. Quant aux céréales, elles doivent composer les 50% du repas.