La baisse de la pression aérienne dans l'avion entraîne une production accrue de gaz digestifs, souligne l'étude parue dans le New Zealand Medical Journal.

Se retenir présente donc de sérieux inconvénients : gêne physique, voire douleur, gonflement, indigestion, brûlures d'estomac, etc.
La concentration nécessaire pour se contrôler peut même être facteur d'un stress conséquent.

Les scientifiques recommandent l'utilisation de coussins remplis de charbon absorbant capable de neutraliser les odeurs. Des couvertures en tissu absorbants pourraient aussi être distribuées aux passagers.
Ils notent ainsi que les sièges en classe économie sont généralement recouverts d'un tissu qui peut absorber jusqu'à 50% des gaz, bien plus que les performances affichées par le cuir, dont sont recouverts les sièges de première classe.
 
L'étude apporte également des réponses aux questions que beaucoup se posent:
- est-ce que les pets féminins ou une odeur plus prononcée que les pets masculins? (oui);
- combien de fois par jour un adulte a-t-il des flatulences? (dix fois);
- quel est la cause de leur odeur? (le sulfure).