vivait un homme si méchant et si dur que les enfants du coin l’avaient surnommé « Cœur de granit ». Sa maison était la dernière du village et ses volets étaient toujours clos. Quand l’hiver arrivait, il passait ses journées à compter l’argent que ses récoltes lui avaient rapporté. Il ne voyait pas l’utilité de dépenser quoi que ce fut pour illuminer sa demeure, alors seule une bougie éclairait ses pièces d’or ; le reste de la maison était plongé dans l’obscurité. Tout le monde fuyait « Cœur de granit ». Parfois, le fait de rester tout le temps tout seul lui donnait un pincement au cœur, mais il l’oubliait très vite. Les oiseaux ne chantaient jamais au-dessus de sa maison. Même la neige semblait hésiter à déposer ses blancs flocons.
La veille de Noël arriva. Au village, toutes les rues étaient illuminées. Le soir, malgré la neige et le froid, les enfants voulurent aider leurs parents à décorer le grand sapin qui trônait sur la place. Ils attendaient avec impatience le moment où ils verraient l’étoile scintiller au sommet de l’arbre.
Soudain, l’étoile fut là, belle et lumineuse. « Oh ! dirent les enfants, que c’est beau ! »
Les façades des maisons se mirent à briller.
Les cinq branches de l’étoile s’étiraient pour rayonner davantage encore, tant et tant que leurs rayons se faufilèrent entre les volets de la maison de « Cœur de granit ».
Ébloui, il hurla : « Mais que se passe-t-il donc ? » La lumière éclairait ses murs gris. « Mon Dieu, que ma maison est triste ! », se dit-il. « Cœur de granit » s’aperçut alors que personne n’y venait jamais et que son argent ne lui servait à rien. Le pincement au cœur qu’il éprouvait parfois survint avec une telle force qu’il balaya tout sur son passage et le vieil homme se mit à pleurer. Cela ne lui était jamais arrivé.
À ce moment-là, il entendit des pas dehors.
Guidés par l’étoile, les enfants venaient le voir, un peu inquiets. Lorsqu’ils poussèrent la porte de sa maison, ils découvrirent des larmes dans les yeux de celui qu’ils appelaient « Cœur de granit ». L’homme avait levé la tête. Il lui semblait que c’était la première fois qu’il voyait ces enfants. Il les invita à entrer.
Alors, l’étoile se retira doucement pour aller éclairer d’autres maisons tristes.
Mais l’homme garda en lui cette lumière. Il réalisa que, l’âge venant, son trésor ne lui servirait à rien s’il ne pouvait en faire profiter les autres. C’est pourquoi il arpenta le village pendant la nuit et le lendemain matin, tous les habitants trouvèrent une pièce d’or devant leur porte. Et quand l’homme revint dans sa demeure, les oiseaux chantèrent pour lui au-dessus de sa maison tandis qu'il se couchait dans son lit tout chaud d'une chaleur inhabituelle, celle de son coeur.
Quand vous vous réveillerez
hier ira de l'avant
et demain sera aujourd'hui
d'ici-là bonne nuit à toutes et tous !
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